自90年代開始,大量的中國城市都開始面臨著都市更新。在國家的大力倡導下,城市飛速發展,一棟棟摩天大廈在主要城市中拔地而起,以吸引相對富裕的中產階級從郊區搬來都市中定居。而這樣的城市改造,無形中導致了原本生活在城市中的工薪階級被迫搬遷甚至流離失所,這一現象在城市學中被稱為“城市紳士化”。
當城市和社區被逐漸商業化,都市里的空間被賦予了更高的經濟價值。沿街的商鋪隨著房價水漲船高。而城市中曾經隨處可見的公共空間漸漸被商業侵蝕,都市中的人們在冰冷的鋼筋混凝土建筑中活得行色匆匆。如何激活寸土寸金的城市中剩余的街道空間,讓忙碌的都市人群有一個能夠歇腳和玩耍的場所,成了都市設計中一個重要的研討話題。